正常人的虹膜后面有一个双凸形透明体,这就是晶状体。在儿童和青少年时期,晶状体呈椭圆形,无色、透明。随着年龄的增长,晶状体逐渐变硬,体积也不断增大,作裂隙灯检查可观察到晶状体密度增加,核变成浅灰色,年龄越大,这种改变越明显,这是正常人晶状体老化的表现。由于某些内因或外因的影响,晶状体皮质膨胀,核呈棕黄色或灰色浑浊,视力下降,这就是白内障。药物治疗白内障仍处于探索阶段,现在最有效的方法是手术治疗,最先进的手术方法是超声乳化白内障摘除加人工晶体植入术。其优点是:手术切口小,安全性高,不必缝线,减少了术后散光,术后视力恢复好,特别是不用等待白内障成熟即可作手术。
白内障患者除了需术前作常规全身检查以外,还需对眼部进行A、B超检查,以了解眼轴及眼后节情况。同时需进行角膜地形图检查,了解角膜曲率情况,并通过计算机自动计算所植入人工晶体的数值,以使术后视力恢复良好。